Hyvä, re­hel­li­nen van­han ajan oi­keus­sa­lid­raa­ma hult­tio­la­ki­mie­hestä (Paul New­man), jo­ka nos­taa kat­seen­sa pul­lon poh­jas­ta riittävän pitkäk­si ai­kaa löytääk­seen ryh­distäy­ty­mi­sen ar­voi­sen ta­pauk­sen. Help­po hoi­to­vir­he­ta­paus muut­tuu kui­ten­kin mut­kik­kaak­si kun ko­ko muu maail­ma tun­tuu ole­van mo­bi­li­soi­tu­nut vas­ta­puo­len eduk­si. Sa­tel­liit­ti­ku­vien, tie­to­ko­ne­si­mu­laa­tioi­den ja la­ki­tek­ni­sen nört­tei­lyn si­jaan rat­kai­sun avai­met löy­tyvät vir­kistävän re­hel­li­sestä dek­ka­roin­nis­ta. Lop­pu­rat­kai­su­kaan ei ole se ta­va­no­mai­sin.

Na­pak­ka ta­ri­na poh­jau­tuu it­se­kin la­ki­mie­henä toi­mi­neen Bar­ry Ree­din kir­jaan, jos­ta käs­kir­joi­tuk­sen tii­vis­ti Da­vid Ma­met. Lo­pul­li­sen si­lauk­sen ta­ri­na ja hah­mot sai­vat vas­ta oh­jaa­ja Sid­ney Lu­met'n, Paul New­ma­nin ja Ja­mes Ma­so­nin vetämän näyt­te­lijä­kaar­tin kä­sissä.