Alf­red Hitch­coc­kia vah­vas­ti ka­na­voi­va jännä­ri ra­ken­taa kieh­to­van naa­miais­lei­kin Vä­li­me­ren mai­se­miin, missä rik­kaan ame­rik­ka­lais­pa­ris­kun­nan (Vig­go Mor­ten­sen ja Kirs­ten Dunst) on­ni ti­pah­taa hämärä­peräi­sen tu­ris­tiop­paan (Os­car Isaac) hyvän tah­don va­raan.

Ta­ri­nan taus­tal­la on Pat­ri­cia Highs­mit­hin sa­man­ni­mi­nen ro­maa­ni (1964), jon­ka su­ku­lai­syh­teys kir­jai­li­jan mui­hin teok­siin ku­ten Hitch­coc­kin fil­maa­maan "Muu­ka­lai­sia ju­nas­sa" (kir­ja 1950, elo­ku­va 1951) ja Matt Da­mo­nin ruu­miil­lis­ta­maan "Lah­ja­kas her­ra Rip­ley" -saa­gaan (ky­sei­nen kir­ja 1955 ja elo­ku­va 1999) on selväs­ti ais­tit­ta­vis­sa.

Kou­kut­ta­vas­ti käyn­nis­tyvä jännä­ri esit­te­lee verävän hah­mo­kol­mi­kon, jon­ka kaik­ki osa­puo­let tun­tu­vat pitävän osan kor­teis­taan vain oma­na tie­to­naan. Pa­ris­kun­nan ro­mut­tu­va fa­saa­di an­taa tietä hyväl­le kol­miod­raa­mal­le, jos­sa ei he­ti ole selvää mi­hin kä­denvääntö lo­pul­ta pää­tyy. Ta­ri­nan kään­teet ovat­kin pe­rin tai­dok­kai­ta ja hah­mot lu­paa­via, mut­ta har­mil­li­ses­ti ai­van hah­mo­jen ihol­le as­ti ei päästä. Näyt­te­lijä­suo­ri­tuk­sia tästä ei käy moit­ti­mi­nen, vaik­ka Os­car Isaac te­kee­kin lo­pul­ta ver­rat­tain elot­to­man suo­ri­tuk­sen, mut­ta jo­kin oh­jauk­ses­sa tai ta­ri­nas­sa pant­taa niitä yk­si­tyis­koh­tia, jot­ka avai­si­vat toi­mi­joi­den sie­lun­maail­maa tark­kai­li­jal­le. Hah­mo­jen jää­dessä vä­hi­tel­len yhä etäi­sem­mik­si toi­mi­joik­si al­kaa myös jän­ni­tys haih­tua ja ker­to­mus ty­pis­tyy pa­ko­ta­ri­nak­si, jos­sa hei­kom­pi hui­ja­ri me­nettää pa­nok­sen­sa.

E­lo­ku­van jättämä jäl­ki­ma­ku kie­lii Hitch­coc­kin imi­toin­nis­ta ja ta­ri­nan tur­han me­kaa­ni­ses­ta tul­kin­nas­ta, mut­ta puut­teet ovat pie­niä ker­to­muk­sen viih­dyttä­vyy­den rin­nal­la. Tar­kem­mal­la ot­teel­la tämä oli­si voi­nut ke­hit­tyä her­kul­li­sek­si ker­to­muk­sek­si kak­si­naa­mai­suu­des­ta ja ris­teä­vien int­res­sien vyyh­distä, mut­ta nyt on tyy­ty­mi­nen pas­se­liin viih­dyk­kee­seen.