Kol­me kaa­to­pai­kal­ta elan­ton­sa et­sivää bra­si­lia­lais­poi­kaa löytää tiensä kor­rup­toi­tu­nei­den po­lii­sien tiel­le. Oman neu­vok­kuu­den ja kah­den avus­tus­työn­te­kijän (Mar­tin Sheen ja Roo­ney Ma­ra) avus­tuk­sel­la kol­mik­ko käy yh­teis­kun­nan ros­ka­sa­kin kimp­puun sa­mal­la an­tau­muk­sel­la kuin heil­le tu­tun val­toi­me­naan re­hot­ta­van se­kajät­teen­kin seu­lon­taan.

An­dy Mul­li­ga­nin ro­maa­niin poh­jau­tu­va elo­ku­va ni­voo yh­teen ri­kost­ril­le­rin ja feel good -d­raa­man piir­teitä ver­rat­tain on­nis­tu­nees­ti. Elo­ku­van pu­nai­nen lan­ka ra­ken­tuu kli­sei­ses­ti hämärä­mies­ten huk­kaa­man omai­suu­den et­si­mi­sen va­raan, mut­ta tai­pa­leen var­rel­la koet­tu elämä ruoan et­si­mi­sestä bru­taa­liin po­lii­sivä­ki­val­taan as­ti herät­te­lee kyllä kli­sei­den kyllästämän­kin kyy­ni­sen kat­so­jan.

Ta­ri­nan suu­ret lin­jat ovat ehkä en­tuu­des­taan tut­tu­ja, mut­ta pie­net ta­pah­tu­mat nii­den ympä­rillä puo­les­taan kou­kut­ta­van us­kot­ta­via. Köy­histä olois­ta löy­tyvä oma yh­teis­kun­tan­sa on vie­ras ja kieh­to­va, ja myös vi­suaa­le­jaan myö­ten ro­soi­sen ri­kas näyttämö ta­ri­nal­le. Kaa­to­pai­kan hie­rar­ki­nen yh­dys­kun­ta, maa­na­lai­set jen­git ja täy­teen ah­det­tu van­ki­la mais­tu­vat tuh­dil­ta an­nok­sel­ta rea­lis­mia, jo­ka is­tuu lo­pul­ta kum­mal­li­sen hy­vin elo­ku­van vaa­li­maan pe­rus­po­si­tii­vi­seen elämä­na­sen­tee­seen ja sen ha­ke­maan sa­tu­mai­seen lop­pu­rat­kai­suun.

Jos elo­ku­va pitäi­si mää­ri­tellä mui­den elo­ku­vien kaut­ta voi­si tämä ol­la yh­dis­telmä seik­kai­luis­ta "S­lum­mien mil­jonää­ri" ja "S­tand By Me — vii­mei­nen kesä", mut­ta kei­tos on riittävän oma­peräi­nen ot­taak­seen myös oman paik­kan­sa. Mie­len­kiin­toi­nen trip­pi.