1930-lu­vun la­ma-ai­kaan si­joit­tu­va jännä­ri mie­hestä (B­rad­ley Coo­per), jo­ka pes­tau­tuu hen­kensä pi­ti­mik­si kar­ne­vaa­liin hams­lan­ka­rik­si mut­ta huo­maa pian ky­ke­nevänsä pal­jon enemäpään. Vähä vähältä show muut­tuu suu­rie­lei­semmäk­si ja pa­nok­set kestämättömäm­mik­si kun­nes kort­ti­ta­los­sa on lo­pul­ta muu­ta­ma hah­mo lii­kaa.

U­pean pe­rio­di­se­pit­teen muo­toon ra­ken­net­tu jännä­ri ta­pai­lee film noir -hen­kistä il­mai­sua ta­ri­naan­sa ja miljöitään myö­ten, mut­ta ky­se on vielä vii­run ver­ran pai­na­jais­mai­sem­mas­ta unes­ta. Hal­li­tus­ti rön­syi­levä maail­ma, kol­kon fa­ta­lis­ti­set hah­mot ja näppärä ta­ri­na pu­nou­tu­vat tässä eri­no­mai­sek­si teat­te­rik­si, jon­ka seu­raa­van näytök­sen lop­pu­tu­le­mas­ta ei kos­kaan voi ol­la var­ma. It­se lop­pu­ka­neet­ti on pe­rin ar­vat­ta­va, mut­ta mat­ka sin­ne kaik­kea muu­ta.

E­lo­ku­va pe­rus­tuu Wil­liam Lind­say Gres­ha­min sa­man­ni­mi­seen ro­maa­niin (1946).